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Die rote Höhle und das Beryll-Tal

Die Rote Grotte ist ein einzigartiges Erlebnis für leidenschaftliche Wanderer und Höhlenforscher und wird Sie wirklich atemlos machen. Der Zugang zu dieser Höhle erfolgt über eine schmale, in dem mediterranen Wald versteckte Einbuchtung im Bezirk Valle Nasca, der im Purace-Gebirge, westlich der Puraccia-Ebene, liegt. Ein schmaler Durchgang führt zu riesigen Räumen voller Konkretionen, die zur Rotfärbung neigen, von der sich der Name der Höhle ableitet. Am Boden der Höhle befindet sich eine Wasserquelle, die durch das Abtropfen von Kalkgestein entstanden ist.

La Grotta Rossa e la Valle del Berillo
La Grotta Rossa e la Valle del Berillo

Der Besuch der Roten Höhle ist wirklich ein einmaliges Erlebnis, von großem speläologischen Interesse. Dies hat schon immer ein großes Geheimnis aufgeworfen, so sehr, dass es als die Heimat von Märchengeschöpfen gilt.

Nicht weniger wichtig sind auch die anderen Höhlen, die über das Gebiet von Gratteri verstreut sind, wie: der hundert Meter tiefe Abgrund Ciacca; die Grube Puraccia, die noch nicht vollständig erforscht ist; die Höhlen Cula, zwischen den Gipfeln des Gattarelle-Kamms; die Höhle Fonda und der Panni auf 1175 m Höhe, südlich des Pizzo Dipilo.

Seit der Antike ist Gratteri die Stadt, die ihren Namen von Cratere hat, wegen des Wassers, das fließt, oder vielmehr wegen der Höhlen, die klare Strudel in ihrem Gebiet verbreiten, und auch wegen der Krater, aus denen Quellwasser vulgär von Bevuto genannt wird. Diese Gewässer sind stark abführend: “oppidum a Cratere ob perennem stillantem aquam celebri dictum” (R.Pirri, Sicilia sacra…, Vol.II, p. 829, Palermo 1644).

Pirri selbst, wie auch Di Marzo und andere, fügen hinzu, dass die Festung auch für den Stein, der Beryll genannt wird, berühmt ist. Eigentlich wäre es ein Mineral aus hyalinem Quarz, das sich heute im Bezirk „Valle Nasca“ im ehemaligen Lehen Purace, etwa 4 km von Gratteri entfernt, befindet, wo es ein Tal gibt, das sie im Volksmund „Lavanca Vrilli“ nennen.

Geringe Mengen dieses Minerals würden sich auch in den sandigen Trümmern des dortigen Wildbachs finden. Giuseppe Emanuele Ortolani schrieb 1819 über Gratteri, dass es in Gratteri einen Fluss gibt, in dem es viele Steine namens Berilli gibt, die nichts anderes als viele kleine Bergkristalle in Form von Beryllium sind.(G.E.Ortolani, Dizionario Geografico-Statistico e biografico della Sicilia antica e moderna, edito F.Abbate, Palermo 1819).

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